Hapoel HaShisha : à Jérusalem, le basket devient un lieu de mémoire pour six otages

À Jérusalem, un nouveau club de basketball veut transformer le terrain en lieu de compétition, de communauté et de mémoire. Hapoel HaShisha — « les Six » — rend hommage à Hersh Goldberg-Polin, Carmel Gat, Eden Yerushalmi, Ori Danino, Alex Lobanov et Almog Sarusi, les six otages assassinés par leurs ravisseurs du Hamas à Gaza en août 2024.

Une promesse devenue projet sportif

Le club a été fondé par deux Jérusalémites de 21 ans, Nadav Haas et Amitai Weltman, qui ont grandi dans les équipes de jeunes de l’Hapoel Jérusalem. Le jour des funérailles de Hersh Goldberg-Polin, Weltman s’est promis de créer quelque chose qui prolongerait sa mémoire. Quelques mois plus tard, cette intention a pris la forme d’une équipe semi-professionnelle.

Hapoel HaShisha évoluera en Liga Aleph, la quatrième division de l’Association israélienne de basketball. Son effectif rassemble des joueurs âgés de 18 à 30 ans. Le projet offre notamment une solution aux jeunes qui quittent les catégories de formation sans trouver immédiatement du temps de jeu dans les clubs de première division.

Six noms, six valeurs

Les fondateurs disent vouloir faire vivre les valeurs associées aux six otages : la vie, la force, l’amour, l’unité, la lumière et l’espoir. Le club ne se limitera donc pas à ses matchs. Des activités communautaires inspirées par leur parcours sont prévues, comme une journée de yoga en mémoire de Carmel Gat et d’Eden Yerushalmi, qui enseignaient toutes deux cette discipline.

L’initiative honore aussi d’autres supporters de basketball de Jérusalem tués depuis le 7-Octobre. Cette dimension inscrit l’équipe dans une histoire collective : celle d’une ville où le sport, les tribunes et les familles ont été directement touchés par la guerre et la captivité.

Un objectif sportif et une ambition communautaire

Le projet a reçu le soutien de la franchise Hapoel ainsi qu’une aide de la municipalité de Jérusalem. Une campagne de financement participatif vise à réunir 200 000 shekels, environ 64 000 dollars, afin de rémunérer les joueurs, développer les moyens du club et élargir ses activités.

En cas de victoire dans sa division, Hapoel HaShisha pourrait accéder au troisième niveau et devenir une équipe de développement pour Hapoel Jérusalem. Le projet associe ainsi deux ambitions qui ne s’opposent pas : construire une vraie trajectoire sportive et maintenir vivants les noms de ceux qu’il honore.

Dans une société israélienne encore profondément marquée par le 7-Octobre, Hapoel HaShisha propose une forme de mémoire en mouvement. Le souvenir n’y est pas figé dans une cérémonie annuelle : il entre sur le terrain, rassemble des jeunes et produit de nouvelles occasions de vivre ensemble.

Visuel éditorial illustratif conçu par Am Israel Hai ; il ne représente pas un entraînement réel de l’équipe.

Sources : The Jerusalem Post ; The Times of Israel.