Jérusalem : 300 mètres d’un aqueduc antique mis au jour près de Ramat Rachel
Une section d’environ 300 mètres de l’aqueduc inférieur de Jérusalem a été dégagée au sud du kibboutz Ramat Rachel. L’Autorité des antiquités d’Israël a annoncé cette découverte dimanche 11 octobre 2026, à l’occasion de fouilles précédant la construction d’un nouveau quartier.
Financées par l’Autorité foncière israélienne, les recherches éclairent à la fois l’ingénierie d’un ouvrage vieux d’environ 2 000 ans et ses transformations successives. Les directeurs des fouilles, Benyamin Storchan et Gil Freid, attribuent probablement sa construction à l’époque des rois hasmonéens : cette datation reste présentée comme une attribution.
De l’eau acheminée sur 21 kilomètres
L’aqueduc reliait les bassins de Salomon, au sud de Bethléem, à Jérusalem et au mont du Temple. Sur quelque 21 kilomètres, l’écoulement reposait sur la gravité. Les bâtisseurs avaient adapté le parcours au relief, avec une pente d’environ un mètre par kilomètre sur l’essentiel du tracé.
Des points d’accès permettaient de dégager les obstructions et d’entretenir le canal. Selon les archéologues, l’ouvrage a fonctionné par intermittence jusqu’à il y a environ un siècle.
Des réparations visibles dans les vestiges
La section récemment dégagée conserve plusieurs états du système. L’eau circulait d’abord dans un canal maçonné et enduit. Il y a environ 500 ans, à l’époque ottomane, des conduites en céramique ont été installées à l’intérieur. De petits cailloux ont également été pressés dans l’enduit encore humide de la paroi extérieure.
Ces interventions montrent comment les générations successives ont entretenu et adapté une infrastructure essentielle à l’approvisionnement de la ville.
Une intégration prévue au futur quartier
Les autorités prévoient de préserver le tronçon et de l’intégrer à l’entrée principale du nouveau quartier. L’archéologue du district de Jérusalem, Amit Re’em, évoque aussi un projet plus large de parc continu le long de l’aqueduc, développé avec la municipalité et d’autres partenaires.
Il s’agit de projets de mise en valeur : aucune date d’ouverture au public n’est précisée dans les annonces consultées. La nouveauté du 11 octobre est l’annonce des résultats des fouilles, et non la construction de l’aqueduc ni une ouverture touristique.
Sources et photographies
- Israel National News, 11 octobre 2026 à 10 h, heure d’Israël : annonce de l’Autorité des antiquités et caractéristiques de l’ouvrage.
- The Jerusalem Post, 11 octobre 2026 à 13 h 33, actualisé à 14 h 22, heure d’Israël : transformations du canal et projets de préservation.
- JNS / TPS-IL, 11 octobre 2026 : recoupement de la découverte et du contexte.
Photographies des fouilles diffusées à l’occasion de l’annonce : Emil Aladjem / Autorité des antiquités d’Israël. Couverture : vue aérienne du site, crédit photographique repris par JNS. Carrousel : photographies recadrées et titrées par Am Israel Hai.